历史背景

      三湾改编之前，已经诞生达六年之久的中国共产党人还没有拥有一支独立的军事武装。我们党整合和影响了一些国民党军队，并在军队中建立了党的组织，但党组织（支部）都是设在团一级，团政治指导员办公室直接管连队政治指导员，政治指导员只做宣传教育工作，因而政治工作没有群众基础。连一级没有党的组织，就难以直接掌握士兵，团一级即使设了党的组织也难以掌握部队。可以说，我们党掌握或影响的叶挺部队、贺龙部队等所以在三大起义中被逐次击溃，缺乏党对军队的绝对领导是一个主要原因。

历史故事

      秋收起义后，毛泽东率领部队到达江西永新县三湾村，当时部队已不足1000人，组织不健全，党不能切实掌握部队，加之作战失利，部队减员严重。为了巩固这支新生的革命军队，以适应革命斗争的需要，毛泽东主持召开前敌委员会会议，对部队进行整顿和改编：允许不愿留下的官兵离队，自愿留下革命的缩编为1个团；在各级建立共产党组织，“支部建在连上”，实行新的党代表制度；实行官兵平等的民主制度。三湾改编是中国共产党创建新型人民军队的重要开端。此后，起义部队虽继续行军打仗，缺吃少穿，却“精神非常的愉快……因为是自由的，绝不受任何人的压迫；同志之间亦同心同德，团结一致”。本文记述了毛泽东在三湾改编期间一次极具感染力的教育讲话。 

      一九二七年的秋天，湖南秋收起义失利以后，部队从战场上撤下来。每天总是从天未明就出发，一直走到黄昏以后才宿营。经过平江、浏阳、铜鼓、萍乡到达莲花东南永新境内的三湾，着手改编部队。这算是红军发展史上的一个难关。 

      自从长寿街战斗失败以后，湖南的敌人，拼命地跟着我们后面追赶，总想把我们这些革命种子，一下弄个精光。没有经过锻炼的“小娃娃”，哪能经得起这样的风波？弄得病的病，死的死，累的累，怕的怕，情绪非常不好，真像打了几十个败仗一样。 

      到了三湾的第二天，师长集合部队讲话：“……现在人员减少了，部队要缩编，从一个师改编为一个团；一个团还不足，改编为两个营。”听不下去了，只看到全场的人都瞪着眼睛，痴呆似的望着他，非常难过。 

      忽然，新任团长介绍毛泽东同志出来讲话。从人丛中走出一个又高又大的人来，头上蓄着长久未剪的头发，身上穿着一件老百姓的旧棉袄，腿上却打上一双绑腿，脚上套着一双草鞋。他以和蔼的态度、含笑的脸色，走到部队前面，顿时大家笑容可掬地鼓起掌来。 

      “……同志们，敌人只是在我们后面放冷枪，这有什么了不起……大家都是娘生的，敌人他有两只脚，我们也有两只脚……贺龙同志两把菜刀起家，现在当军长，带了一军人。我们现在不止两把菜刀，我们有两营人，还怕干不起来吗……你们都是起义出来的，一个可以当敌人十个，十个可以当他一百。我们现在有这样几百人的部队，还怕什么……没有挫折和失败，就不会有成功！”

      大家不住地点头微笑，特别兴奋。队伍解散以后，只看到一群一群地在那里谈论着：

      “毛泽东同志不怕，我们还怕什么？”

      “贺龙同志两把菜刀能够起家，我们几百人还不能起家吗？”

历史意义

      三湾改编，确定了中国共产党对军队的绝对领导，保证了我军的无产阶级性质，从政治上、组织上奠定了新型人民军队的基础，在人民军队的建军史上具有重要的意义。

      人民军队从胜利走向胜利，彰显了中国共产党领导的伟大力量。毛泽东同志曾经指出：“我们的原则是党指挥枪，而决不容许枪指挥党。”党对军队绝对领导的根本原则和制度，发端于南昌起义，奠基于三湾改编，定型于古田会议，是人民军队完全区别于一切旧军队的政治特质和根本优势。

----------习近平：在庆祝中国人民解放军建军90周年大会上的讲话